Patrimoine d'Embrun
Paroisse Saint-Jacques d’Embrun
La paroisse d’Embrun a longtemps été la fierté de sa communauté. Les premiers colons de la région ont travaillé fort pour fonder la première chapelle et, ensuite, leur première église. Le curé Forget a notamment écrit un livre sur l’histoire de la paroisse, incluent une longue liste généalogique de ses membres. Pour en savoir plus...
Presbytère d’Embrun
Devenu un presbytère en 1864, ce bâtiment fut autrefois la toute première église d’Embrun. Le presbytère servit aussi de couvent pour les Sœurs Grise-de-la-Croix, invités par le curé Forget1. Lorsque le presbytère joua le rôle de couvent, une maison avoisinante fut transformée en école. C’est le Mgr Gigues qui encouragea l’inauguration d’un presbytère à Embrun2.
Maison Rivard
Une maison d’agriculteur d’un style néogothique influencé par les immigrants britanniques. Ce fut un style de maison très courant à la fin du XVIIIe siècle3.
Maquettes d’édifices de la région
À la paroisse Saint-Jacques, on peut trouver de nombreuses grandes maquettes d’édifice important de la région d’Embrun4.
Le magasin Joseph Hormidas Sigouin
Cet ancien magasin général d’Embrun à opéré pendant presque un siècle. De 1895 à 1978, l’entreprise familiale offrait ses services sur la rue Notre-Dame5 . En 2007, l’édifice fut vendu à une compagnie de design. Son propriétaire a l’intention de rénover le bâtiment, mais aussi de conserver sa valeur historique6.
Fromageries
Les fromageries d’Embrun méritent d’êtres mentionnées. Dans les années 1885, l’industrie laitière gagne de l’importance à Embrun. Cependant, les voyages vers les villes avoisinantes sont longs et il faut donc se concentrer sur des produits non périssables. La solution était le fromage. Au début du XXe siècle, Embrun n’a pas moins que 11 fromageries7. Un si grand nombre de fromageries est nécessaire puisque le transport est lent et on doit livrer le lait le plus rapidement possible. La nouvelle réalité économique de l’époque moderne a eu raison de beaucoup de ces entreprises. Les petites fromageries ferment leurs portes en faveur de grandes compagnies8 . La région d’Embrun demeure cependant encore connue pour son fromage.
Chemin de fer
Tel que mentionné plus tôt, la plus grande faiblesse d’Embrun était son isolement. Ainsi, son histoire ferroviaire est d’une grande importance pour expliquer son développement. Le premier chemin de fer à passer près d’Embrun fut la route entre Ottawa et Montréal. Ce chemin passait à plusieurs kilomètres de la région d’Embrun, mais elle améliorait quand même son accès au transport9 . La population guette ainsi la chance d’obtenir leur propre gare. L’occasion se pointe en 1897, lorsque la construction d’un chemin de fer entre Ottawa et New York est annoncée. Les gens d’Embrun réunissent leurs efforts pour offrir dix mille dollars à la compagnie pour que le chemin de fer traverse leur village10 . Ainsi, la gare d’Embrun voit le jour. Le train permet non seulement d’exporter les produis, mais aussi à l’importation et au courrier11. La détérioration des rails et la compétition grandissante avec les nouvelles technologies de transport eurent raison du chemin de fer qui ferma ses portes après 60 ans d’activité. Son passage à Embrun demeure d’une grande importance historique pour la communauté. L’ancienne gare de Berwick fut transformée en musée12.
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1 BOURGIE, Francine et Jean-Pierre PROULX, Histoire d’Embrun, Embrun, Turquoise, 1980, p.124
2 BOURGIE, Francine et Jean-Pierre PROULX, Histoire d’Embrun, Embrun, Turquoise, 1980, p.134
3 Habiter le pays: Inventaire du patrimoine de l’Ontario Français, Sudbury, Centre franco-ontarien de folklore, 2001, p.26
4 Habiter le pays: Inventaire du patrimoine de l’Ontario Français, Sudbury, Centre franco-ontarien de folklore, 2001, p.182
5 BOURGIE, Francine et Jean-Pierre PROULX, Histoire d’Embrun, Embrun, Turquoise, 1980, p.197
6 http://www.journallanouvelle.ca/Societe/Habitation/2007-05-18/article-791117/Vente-dun-edifice-centenaire-a-Embrun/1
7 BOURGIE, Francine et Jean-Pierre PROULX, Histoire d’Embrun, Embrun, Turquoise, 1980, p.192
8 Ibid, p.194
9 Ibid, p.177
10 Ibid, p.178
11 Ibid, p.178
12 Ibid, p.181
Pionniers d'Embrun
Jean-Urgel Forget
Le curé Forget a dirigé la paroisse d’Embrun pendant plus d’un demi-siècle à partir de 1896. En 1937, la communauté a fêté le 50e anniversaire de son sacerdoce. Grandement impliqué dans la communauté, il a supporté la construction de ses premières écoles et le projet de chemin de fer1.
Honoré Bourdeau
Honoré Bourdeau fut à la fois le président et l’un des fondateurs de la Caisse populaire d’Embrun. Il remplira le poste de président pendant 34 longues années. La caisse a connu des moments difficiles. Il a fallu l’effort de 25 signataires pour permettre son ouverture et de plusieurs années avant que la caisse devienne véritablement prospère2.
Albert Philion
Le curé Philion, sixième de la paroisse de Saint-Jacques, est surtout connus pour son travail acharné dans le secteur de l’éducation dans les années 1885 à 1896. Il invita les Sœurs Grise-de-la-Croix d’Ottawa à Embrun pour servir d’éducatrices. Il encouragea aussi la reconstruction de l’église qui, de plus en plus endommagée, risquait de s’écrouler. Ce nouveau bâtiment est l’église actuelle d’Embrun3.
François-Xavier Michel
L’abbé François-Xavier Michel était un missionnaire venu à Embrun au début de sa colonisation. Originaire de France, c’est lui qui proposa le nom d’Embrun, en honneur d’une communauté de la région des Alpes de son pays natal4.
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1 PROULX, Jean-Pierre, Embrun au jour le jour, Embrun, Impression inc, p.133
2 Ibid., p.136
3 BOURGIE, Francine et Jean-Pierre PROULX, Histoire d’Embrun, Embrun, Turquoise, 1980, p.121
4 PROULX, Jean-Pierre, Embrun au jour le jour, Embrun, Impression inc, p.4
Histoire d'Embrun
À la recherche de nouvelles terres
Le développement dans la région d’Embrun a commencé à l’arrivée de colons du Québec, notamment de la région de Joliette et Beauharnois1 . Cette région du Québec souffrait d’un grand problème de surpopulation. Les terres, tout occupées, sont divisées parmi les membres de la famille, devenant ainsi de plus en plus petites. Leur terre devenue insuffisante, certaines familles quittent la région. Embrun offrait de nombreux avantages. Relativement près du Québec, son climat était également similaire à celui de Joliette et Beauharnois. On hésitait toutefois coloniser l’Ouest par peur d’exposer la population francophone à l’assimilation. Pour supporter une présence francophone au « pays des Anglais », un diocèse fut créé à Ottawa. Les premiers colons arrivèrent à Embrun par la rivière Castor en 1840. Ce n’est certes pas la première fois que des francophones sillonnent les rives de la rivière Castor, comme le témoigne son nom. Ils furent cependant les premiers à s’y établir de façon permanente. L’endroit se montra idéal pour l’agriculture et l’élevage. L’été y était également plus long que la moyenne canadienne. Le premier défi que firent face les colons d’Embrun fut cependant le transport.
Le problème du transport
Dépourvue d’une route fiable, la communauté se trouvait isolée des grands marchés avoisinants. Il est aujourd’hui très facile pour Embrun de faire du commerce avec la ville d’Ottawa. À l’époque, par contre, il n’existait aucun moyen de transport efficace pour effectuer ce voyage qui prenait plusieurs heures. La manière la plus efficace d’exporter les produits était par la rivière castor, par canots l’été ou en traîneau l’hiver. La conséquence de cet isolement est qu’Embrun a initialement eu beaucoup de difficulté à exporter ses produits. Le lait, par exemple, se gâterait au cours d’un tel voyage. En réponse, beaucoup de fromageries voient jour à Embrun. À la fin du XVIIIe siècle, la région connaît un grand essor démographique. L’économie s’y diversifie grandement et l’obtention d’une route sûre entre Ottawa et Embrun devient très important. Lorsqu’un chemin de fer fut créé entre Ottawa et New York, la communauté d’Embrun fit de grands efforts pour que le train passe par leur ville. Grâce à ce train, il devient beaucoup plus facile d’exporter des produits.
Une longue crise économique
La première moitié du XXe siècle fut excessivement difficile pour la communauté d’Embrun. La ville fait face à de multiples problèmes : « la grippe espagnole, la dépression économique, la crise agricole, les guerres et la mécanisation des fermes. »2 , ainsi que deux grands incendies3. La ville subit alors un sévère déclin économique et démographique. Aujourd’hui, par contre, Embrun connaît un nouvel élan. Depuis une trentaine d’années, la ville ses développés continuellement. Avec les nouvelles technologies de transport et la création de l’autoroute 417, Ottawa et les autres villes avoisinantes semblent bien moins loin qu’avant. Il est notamment possible maintenant d’habiter Embrun et travailler à l’extérieur de la ville.
Aujourd’hui, la ville d’Embrun est l’une des deux grandes communautés de la municipalité de Russel. La ville a connu un grand essor démographique et sa population demeure majoritairement francophone.
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1 PROULX, Jean-Pierre, Embrun au jour le jour, Embrun, Impression inc., p.7
2 Ibid., p.11
3 Ibid., p.12
Embrun
Le saviez-vous...
La ville d’Embrun souffrait autrefois d’inondations annuelles à cause de sa proximité avec la rivière Castor. Les inondations pouvaient être catastrophiques, surtout aux récoltes. . Depuis les années 50, des mesures ont été prises, telles que l’installation de valves, pour empêcher les inondations annuelles.
CONTENU
IL ÉTAIT UNE FOIS...
La ville d’Embrun est une communauté qui longe la rivière castor et qui se trouve à proximité de Russel et de la capitale nationale. Elle est entourée d’une grande région rurale connue pour ses nombreuses fermes. Originalement, Embrun était connu comme la région de la Rivière-du-Castor, dû au nom de cet animal qui côtoyait autrefois la rivière (leur population a nettement diminué dût à la traite des fourrures). C’est un jeune missionnaire originaire de France qui proposa le nom d’Embrun, au nom d’une communauté du même nom dans son pays d’origine. Pour en savoir plus...
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